يعيش معظم سكان العالم بالقرب من المناطق الساحلية أو قد يستغلونها حيث إنها تعتبر أحد أكثر البيئات أهمية على وجه الأرض. إن فهم المناطق الساحلية يتطلب رؤية متكاملة للعمليات الأرضية ( مثل: المناخ و استخدام الأراضي و النشاط الصناعي) و البحرية ( مثل: الأمواج و المد و الجزر و مستوى البحر).إن هذا البرنامج في الجغرافيا البحرية يتعلق بدراسة التفاعل بين العمليات الفيزيائية و الكيميائية و البيولوجية عند الانتقال من البيئة الأرضية إلى بيئة المحيطات في جميع أرجاء المنطقة الساحلية.
وتشمل هذه العمليات خصائص تغير ونقل المياه و الرواسب والمكونات البيولوجية الكيميائية( مثل: الكربون) من الأرض إلى البحر.
ويهتم هذا البرنامج في الجغرافيا البحرية أيضا بطبيعة المناطق الساحلية ولا سيما فيما يتعلق بتشكلها و ديناميكيتها و خصائصها و يعمل على دراسة آثار التغير البيئي و المناخ و تغير مستوى سطح البحر و التلوث من الناحية الصحية والمستدامة.